Durante la Seconda guerra mondiale, anche il comune di Roccadaspide fu profondamente segnato dagli eventi bellici che investirono l’Italia tra il 1943 e il 1945. La popolazione civile pagò un prezzo altissimo in termini di vite umane, dolore e distruzione. I giorni successivi all’armistizio dell’8 settembre 1943 furono particolarmente drammatici per l’intera area del salernitano, e Roccadaspide non fu risparmiata.
Il pomeriggio del 15 settembre 1943, alle ore 16:46, una violenta incursione aerea alleata colpì il centro abitato, causando 43 vittime civili, tra cui uomini, donne e bambini. Tra i caduti vi erano anche due militari italiani in servizio presso il presidio locale. Solo pochi giorni prima, l’11 settembre, due altri militari – un tenente dei bersaglieri e un carabiniere, anch’essi in servizio nella cittadina – avevano perso la vita in seguito a un’intensa azione di cannoneggiamento. La popolazione, colta di sorpresa, fu costretta a fuggire, cercando rifugio nei boschi, nelle campagne e nei rifugi improvvisati.
La guerra, tuttavia, continuò a mietere vittime anche nei mesi successivi. Un altro cittadino di Roccadaspide morì nel medesimo periodo a causa degli effetti indiretti del conflitto: ferite riportate, fame, privazioni, bombardamenti che colpivano infrastrutture essenziali. Ma il dramma non si concluse con la fine dei combattimenti sul territorio. Nell’agosto del 1944, tre giovanissimi ragazzi persero tragicamente la vita in località Borgo Cavallo, a causa dell’esplosione di ordigni bellici inesplosi. Erano passati mesi dalla fine delle ostilità in Campania, ma il terreno continuava a nascondere insidie mortali.
La memoria di queste persone non si è dispersa. Il registro degli atti di morte del Comune di Roccadaspide, insieme al memoriale affisso nella Chiesa della Natività, conserva i nomi di 41 civili che persero la vita in quei mesi tragici. Tra questi non solo adulti, ma anche bambini, la cui vita fu spezzata troppo presto dalla violenza della guerra.
A queste vittime civili si aggiungono 67 cittadini rocchesi che persero la vita combattendo al fronte, come riportato negli elenchi ufficiali del Ministero della Difesa. Giovani uomini, spesso poco più che ventenni, chiamati a combattere su fronti lontani, dall’Africa alla Russia, passando per i Balcani e la linea Gustav.
Oggi, a più di ottant’anni da quei giorni, è fondamentale ricordare e raccontare queste storie. Ogni nome, ogni data, ogni dettaglio ricostruito rappresenta un frammento di una memoria collettiva che ci appartiene. Roccadaspide, come tante altre comunità italiane, ha vissuto sulla propria pelle la brutalità della guerra, ma anche la forza della solidarietà, della resilienza e della rinascita.
Conservare e condividere questa memoria è un dovere civile e morale: per onorare chi non è tornato e per educare le nuove generazioni alla pace, alla giustizia e al rispetto della dignità umana.
(foto di Antonio Sabetta da Wikipedia)
During World War II, the town of Roccadaspide was deeply affected by the conflict that engulfed Italy between 1943 and 1945. The civilian population paid a very high price in terms of human lives, suffering, and destruction. The days following the armistice of September 8, 1943, were particularly dramatic for the entire Salerno area, and Roccadaspide was no exception.
On the afternoon of September 15, 1943, at exactly 4:46 PM, a violent Allied air raid struck the town center, killing 43 civilians, including men, women, and children. Among the victims were also two Italian servicemen stationed locally. Just a few days earlier, on September 11, two other soldiers—a Bersaglieri lieutenant and a Carabinieri officer, also assigned to Roccadaspide—had been killed during an intense artillery bombardment. The population, caught off guard, was forced to flee, seeking shelter in the woods, countryside, and makeshift shelters.
The war, however, continued to claim victims in the months that followed. Another resident of Roccadaspide died during that same period due to the indirect consequences of the conflict: sustained injuries, hunger, hardship, and bombings that struck essential infrastructure. But the tragedy did not end with the end of combat operations in the region. In August 1944, three very young boys were tragically killed in the Borgo Cavallo area by the explosion of unexploded ordnance. Although months had passed since the fighting in Campania had ceased, the land still concealed deadly dangers.
The memory of these people has not been forgotten. The death register of the Municipality of Roccadaspide, along with the memorial plaque displayed in the Church of the Nativity, preserves the names of 41 civilians who lost their lives during those tragic months. Among them were not only adults but also children, whose lives were cut short by the violence of war.
To these civilian victims must be added 67 citizens of Roccadaspide who lost their lives fighting on the frontlines, as recorded in the official lists of the Ministry of Defense. They were young men, often barely in their twenties, called to fight on distant fronts—from Africa to Russia, through the Balkans and along the Gustav Line.
Today, more than eighty years later, it is essential to remember and tell these stories. Every name, every date, every reconstructed detail is a fragment of a shared memory that belongs to all of us. Like many other Italian communities, Roccadaspide experienced firsthand the brutality of war, but also the strength of solidarity, resilience, and the hope of rebirth.
Preserving and sharing this memory is a civic and moral duty: to honor those who never returned and to educate future generations about peace, justice, and respect for human dignity.
