Das Leben von Hunderttausenden von Menschen wurde durch die Ereignisse im September 1943 unterbrochen, und diese Erfahrung hat sich – wie bei allen, die den Zweiten Weltkrieg miterlebt haben – in ihren Herzen und Köpfen verankert. Einige haben diese Erfahrungen in Seiten festgehalten oder persönliche Zeugnisse hinterlassen, auch dank der Arbeit von Forschern, die dafür sorgten, dass diese wertvollen Erinnerungen nicht mit dem Tod ihrer Bewahrer für immer verschwinden.
Dies sind Zeugnisse dafür, wie die „Geschichte“ das Leben gewöhnlicher Menschen überwältigen kann.
Norman Lewis ist zweifellos einer der herausragendsten Zeitzeugen jener Monate voller Krieg und Verzweiflung. 1943 diente er in der Achten Armee bei der Feldsicherheits-Polizei und beschreibt seine italienische Erfahrung in einem Buch, das später zu einem der renommiertesten Berichte über den Krieg werden sollte: Neapel 44.
Lewis wurde ein sehr geschätzter Schriftsteller, so sehr, dass Graham Greene ihn zu den größten britischen Schriftstellern unseres Jahrhunderts zählt. Sein Bericht konzentriert sich auf seine persönlichen Erlebnisse in dem lebhaften, aber tragischen Szenario Neapels unter alliierter Besatzung, widmet aber auch ein langes Prolog dem Thema der Landung.
„Dies war die bisher größte Invasion dieses Krieges – wahrscheinlich die größte in der Menschheitsgeschichte – und das Meer war am Horizont von unzähligen Schiffen bevölkert, doch wir waren verloren und hilflos wie Kinder im Wald. Niemand wusste, wo der Feind war, aber zumindest bewiesen die Körper am Strand, dass er existierte.“
Zwei Merkmale stechen in seinem Bericht hervor: die Bewunderung für die Landschaften und Überreste, denen er begegnet, und im Gegensatz dazu die Auswirkungen des Krieges, zu denen auch das Heer, dem er angehörte, beigetragen hat.
9. September
„Wir sahen das Glitzern der weißen Häuser zwischen Obstgärten und kleinen Wäldern, und weit entfernte Dörfer eng auf den Hügelkämmen zusammengeballt. Hier und da zeigten stehende Rauchsäulen die Präsenz des Krieges, doch der Gesamteindruck war der eines herrlichen, ruhigen Spätsommerabends an einem der legendären Ufer der Antike. […]“
„Als die Sonne prächtig hinter uns ins Meer zu sinken begann, irrten wir ziellos durch diesen Wald voller zwitschernder Vögel und fanden uns plötzlich am Waldrand wieder. Wir blickten auf einen offenen Raum, der einer überirdischen Szene glich. Nur wenige hundert Meter entfernt erhoben sich die drei perfekten Tempel von Paestum, rosa, leuchtend und glorreich im letzten Sonnenlicht. Es war wie eine Erleuchtung, eines der großen Erlebnisse des Lebens.“
Inspiriert von diesem eindrucksvollen Bild, vom „Soldaten Norman“ auf seiner Reise durch das Italien der Kunst und Geschichte, wurde ein Wandbild des Künstlers Alfonso Mangone am Strand des Roger-Sektors in Battipaglia angebracht, um nicht die Tragödie, sondern das Staunen der menschlichen Seele zu erinnern, die das Wesen eines alten Landes einfängt.
Andererseits ist Norman Lewis erschüttert von den Kriegsgeschehnissen, von ihrer Rohheit und den Auswirkungen auf wehrlose Zivilisten, und er ist sich bewusst, dass all dies nicht nur ein Produkt der zerstörerischen Unausweichlichkeit des armis confligo ist, sondern auch der Entschlossenheit von Menschen.
„In Battipaglia war alles im Wandel, mit der Gelegenheit, die Auswirkungen der von General Clark befohlenen Teppichbombardements aus nächster Nähe zu studieren. Der General wurde zum Zerstörungsengel Süditaliens, neigte zur Panik, wie in Paestum, und dann zu gewalttätigen und rachsüchtigen Reaktionen, die das Opfer des Dorfes Altavilla verursachten, das ausgelöscht wurde, weil es Deutsche beherbergen könnte. Hier in Battipaglia erlebten wir ein italienisches Guernica, eine Stadt, die innerhalb von Sekunden in Schutt und Asche verwandelt wurde.“
Arturo Carucci war 1943 der junge Kaplan des Sanatoriums von Salerno. Geboren 1912, war er vier Jahre jünger als Norman Lewis, der eines der Schiffe bestieg, das Arturo vom Krankenhaus aus auf der Zufahrt von Salerno beobachten konnte.
Während der Operation „Avalanche“ wurde auch seine Position zu der eines „Kriegers“, der die Patienten des Sanatoriums verteidigte. Das Krankenhaus liegt strategisch auf einem Hügel von Salerno, direkt an der Frontlinie zwischen Deutschen und Briten, weshalb es zu einem Schlachtfeld wird, auf dem General Clark ebenfalls auftritt, wie von Pater Arturo Carucci berichtet.
Der junge Kaplan und die anderen Verantwortlichen begaben sich auf eine Art „Wandern durch die Wüste“, um die Kranken und das Personal von Salerno nach Neapel durch den Passo di Chiunzi, der von der Amalfiküste nach Nocera führt, in Sicherheit zu bringen. Carucci erzählt 1945 die Geschichte dieser Erfahrung.
Das Sanatorium von Salerno wird nach Carucci zu einem Ort, den Deutsche und Briten abwechselnd durchqueren, fast wie die Bühne einer Komödie von De Filippo, mit Patienten und Personal dazwischen, während Unsicherheit über ihnen schwebt.
Collezione Mubat – 1945 Arturo Carucci – In Salerno während der tobsüchtigen Schlacht
Die Mubat-Vereinigung kooperierte mit dem Archiv „Senza Rossetto“ („Ohne Lippenstift“) und führte zwei Interviews mit Gerardina Di Cunzolo und Rosa Alfano durch, von denen hier zwei kurze Auszüge veröffentlicht werden. Die beiden Frauen schildern aus unterschiedlichen Perspektiven die Kriegszeit und das Leben danach.
Das Archiv „Senza Rossetto“, 2016 gegründet, unternimmt eine Reise in die Bildwelt der Frauen zur Zeit des Zweiten Weltkriegs. Eines der Ergebnisse nach Kriegsende war die Entscheidung, die das provisorische Regierungserlebnis in Salerno prägte, den Italienern das Recht zu geben, ihre Zukunft selbst zu bestimmen. 1946 fand das Referendum Monarchie–Republik statt, bei dem zum ersten Mal Frauen in ganz Italien abstimmen konnten (gesetzliches Mindestalter: 26 Jahre).
Gerardina Di Cunzolo_2 from Regesta.exe on Vimeo.
Rosa Alfano from Regesta.exe on Vimeo.
Rosa Alfano erinnert sich in diesem kurzen Auszug an das politische und soziale Klima in Battipaglia während der zwei Jahrzehnte
Der folgende Text ist streng genommen kein historisches Dokument, sondern eine Rekonstruktion auf der Grundlage von Briefen und anderen aus Archiven stammenden Informationen. Es ist die Geschichte eines jungen Fliegers, der aus Südafrika nach Italien gelangt und infolge des Absturzes seines Flugzeugs stirbt; sein Körper wurde erst Monate später gefunden und auf dem Commonwealth-Militärfriedhof in Montecorvino Pugliano in der Provinz Salerno beigesetzt. In dem Auszug wird der Brief wiedergegeben, den Hauptmann Frank Rogaly an die Eltern des Piloten schrieb, nachdem er dessen Grabstätte ausfindig gemacht hatte.
mit freundlicher Genehmigung von Vincenzo Campiello und Letizia Musacchia
„Diese Veröffentlichung wurde nicht nur als Kriegstagebuch erstellt, sondern auch, um ein Stück Zeitgeschichte zu erzählen, in dem Identitätsvisionen unter Menschen (und gegenseitige Loyalität) entstanden und gepflegt wurden. Sie will auch Botschaften für die Kontrolle menschlicher Konflikte und die positiven Folgen der Friedenssuche vermitteln.“.
Mit diesem Vorwort führt Lord (Walter) Archibald Elliot seinen Bericht über die Erfahrung in Salerno ein: Esprit de Corps – A Scots Guards Officer on Active Service 1943 – 1945. Elliott, der nach seiner Rückkehr in seine Heimat ein angesehener Jurist werden sollte, ist einer der Tausenden junger Männer, die aus dem Nebel Großbritanniens auf die italienischen Strände katapultiert wurden.
Elliott war gerade 21 Jahre alt am 6. September, als seine Kriegserfahrung in Italien begann. Laut seinem Buch war der Einsatzplan der 201. Guards Brigade recht verworren. Auf See wurde zunächst mitgeteilt, dass sie die Amerikaner bei einem Angriff auf den Flughafen von Neapel unterstützen würden, später wurde der „überoptimistische“ Plan geändert und ein Landeplatz nördlich des Flusses Tusciano zugewiesen.
Alle an Bord, zum letzten Briefing gerufen, hörten eine plötzliche Durchsage:
„Das Megafon des Schiffes ertönte laut und verkündete mit tiefen, kratzigen Tönen einem erstaunten Publikum, dass unter dem Kommando von Marschall Badoglio die italienische Armee kapituliert habe. Diese italienische Armee von 35 Divisionen würde nun den Siegern zu Hilfe kommen. Es klang wie ein letzter Spaziergang, und Rufe von ‚Der Krieg ist vorbei! Der Krieg ist vorbei!‘ waren überall zu hören. Männer stolperten über die Gangways, um ihren schlafenden Kameraden die dramatische Nachricht zu überbringen. Diejenigen, die insgeheim auf eine Absage des morgigen Angriffs gehofft hatten, fühlten sich plötzlich wieder sehr mutig und gleichzeitig um eine würdige Gegenwehr betrogen. […] Wir versammelten uns alle fröhlich auf dem Deck, obwohl ein skeptischer erfahrener Sergeant neben mir sagte: ‚Jerry wird uns das nicht durchgehen lassen, Sir!‘“
Das Tagebuch von Lord Archibald Elliott ist besonders interessant, da er ab der Landung im Tusciano-Gebiet, im Roger-Sektor, die Geschichte seiner Einheit erzählt, die in der Zone Battipaglia operierte, und zusätzlich Vergleiche zu den Berichten anderer Protagonisten zieht, wie dem von Carlo Carucci, einem Professor in Olevano, der die Entwicklung der Schlacht aus Sicht der italienischen Zivilbevölkerung von seinem Wohnort auf der Anhöhe beschreibt.
Elliott und die Scots Guards, zu denen er gehörte, folgen einem Krieg „Itinerar“ durch die kritischsten Gebiete, Richtung Battipaglia. Der Kampf um die Tabakfabrik, der Bahnhof und der deutsche Gegenangriff, mit der unerwarteten Wendung der Gefangennahme durch die Deutschen und der waghalsigen Flucht nach Olevano, werden in seinem Bericht beschrieben.
Dort, wo Carlo Carucci die Kriegshandlungen beobachtet, wird der junge Soldat zunächst triumphal als „Befreier“ empfangen, doch als die Menschen seine Situation als Flüchtling erkennen, wird er von den Bewohnern von Olevano in der St.-Michael-Höhle versteckt, einem unzugänglichen Ort, weit entfernt von der Stadt, wo die Bürger von Battipaglia während der Bombardierungen Zuflucht gefunden hatten.
Erhebliche Hilfe erhielten sie von den italienischen Soldaten, die in den Höhlen versteckt waren. Für jeden Italiener, dem Elliott begegnet, hat er Worte und Kommentare, die manchmal malerische Darstellungen liefern, aber auch aufrichtige Dankbarkeit zeigen.
In Vietri sul Mare und Ferramonti di Tarsia verflechten sich die Geschichten von drei Menschen, deren Leben vom Zweiten Weltkrieg zerstört werden. Die Lebenswege der ersten beiden Personen kreuzen sich in Vietri, während die zweite und die dritte beide das Internierungslager Ferramonti durchlaufen: Ihre Wege trennen sich später, doch glücklicherweise überleben alle den Konflikt.
Max Melamerson, ein polnischer Jude, kommt nach Vietri, um der angespannten Atmosphäre zu entkommen, und schafft es dank seines unternehmerischen Talents, ein Geschäft zu gründen, das zur Geschichte der Vietri-Keramik beiträgt. Riccardo Dolker wurde von ihm in der künstlerischen Produktion der Manufaktur eingesetzt, zu einer Zeit, als Künstler aus Nordeuropa nach Vietri kamen und eine neue künstlerische Gemeinschaft von Grund auf aufbauten: Bab Hannasch, Elsie Schwarz, Liesel Opel, unterstützt von jungen lokalen Keramikern.
Die Produktion in Vietri verändert sich, verbindet die Farben des Südens mit dem Reiz nördlicher Traditionen. Aus einer im Wesentlichen industriellen Produktion wird eine künstlerische, die die heutige Kunst der Vietri-Keramik begründet. Max ist geschickt und pflegt auch ausgezeichnete Beziehungen zu den Behörden, wird sogar Lieferant für den Palazzo Venezia in Rom. Die Zusammenarbeit mit Dolker endet aufgrund einiger Missverständnisse, die Fabrik wird wegen der Rassengesetze geschlossen, und Melamerson und seine Frau Flora werden im Lager Ferramonti interniert. Für eine gewisse Zeit kommt auch der junge Jacob Sturm dorthin.
In einem Interview (CDEC-Archiv, aufgenommen 1991 in Jerusalem von Liliana Picciotto) erzählt Jacob, wie seine Familie nach der Ankunft in Mailand 1939 zunächst nach Ferramonti deportiert wurde, dort aber „freie Internierung“ wählen konnte und dann nach Pavia zog. Später kam der Moment, dass auch sie verhaftet werden sollten. Jacob wurde von seinen Eltern getrennt, die er nie wieder sah, und anschließend nach Birkenau geschickt, wo er kurzzeitig wieder auf seinen Bruder traf, der später im Lager getötet wurde.
Dolker kehrt nach einem Aufenthalt in einer anderen Keramikwerkstatt nach Deutschland zurück, wird aber erneut zum Militär eingezogen und dient an der Ostfront, wo er gefangen genommen wird. Er kehrt nach dem Krieg nach Deutschland zurück.
Melamerson kehrt nach Vietri zurück und versucht, einige der ihm weggenommenen Dinge wiederzuerlangen. Schließlich zieht er nach Rom.
Jacob entkommt kurz vor Kriegsende der Hinrichtung, indem er in den Wäldern flieht.
