by Federico Battigaglia
Nei giorni più difficili e sanguinosi dell’Operazione Avalanche, gli alleati, tra cui la 3ª Divisione di Fanteria, si trovarono a fronteggiare una resistenza tedesca estremamente tenace. La divisione era composta da tre reggimenti: il 7°, il 15° e il 30°. Fu il generale Mark Clark a chiedere rinforzi, e il 30° Fanteria arrivò dopo gli altri due reggimenti, quando i tedeschi si erano ritirati dalla difesa costiera e la testa di ponte era stata consolidata. Il generale decise di distribuire i rinforzi, inviando il Corpo di Armata Americano e la 3ª Divisione sul fianco destro verso le montagne, mentre la divisione britannica avanzava lungo la costa in direzione di Napoli. Il 30° Fanteria, invece, lasciò Battipaglia per dirigersi verso la città montana di Acerno.
Proprio a causa della difficile conformazione del terreno, il 30° Fanteria impiegò due giorni per liberare Acerno dalla resistenza tedesca. Durante queste battaglie, è importante ricordare l’impresa coraggiosa di Audie Murphy, che, insieme al suo amico e compagno d’armi Lattie Tipton, il soldato di prima classe, combatté strenuamente contro le forze tedesche. Questo episodio è documentato nel sito progettoavalanche.it, che racconta l’importanza della sua azione e la sua rilevanza storica.
Murphy e la sua squadra erano esperti nel combattere in territori montuosi e raggiunsero un ponte, che era stato fatto saltare dai soldati tedeschi, probabilmente nell’ambito di un’operazione di esplorazione. Notarono una postazione tedesca tra le rovine e fu Audie Murphy a decidere di abbatterla, nonostante i suoi compagni suggerissero di aspettare i rinforzi. Murphy, però, temeva che i tedeschi potessero spostarsi rapidamente, e così decise di agire. Solo il suo amico Lattie Tipton si offrì di accompagnarlo, nonostante Murphy avesse delle riserve, poiché lo considerava troppo impulsivo e rischioso, ma soprattutto perché lo vedeva come un amico molto caro e temeva per la sua sicurezza.
I due si mossero con cautela tra le erbacce fino a raggiungere il torrente Isca della Serra. Quando si avvicinarono alla postazione nemica, furono scoperti e attaccati dai tedeschi. Durante lo scontro, come narrato nel libro di memorie To Hell and Back, Murphy pensò alla figlia di Tipton, Claudean, ricordando le sue foto e lettere. Si posizionò per coprire Tipton, che stava attaccando la postazione con il suo mitra. Durante il combattimento, Murphy abbatté un soldato tedesco che emergeva da una buca, mentre Tipton lanciava granate distruggendo una serie di posizioni nemiche. Nonostante gli avvertimenti di Murphy, Tipton lanciò un’ultima granata in una buca opposta, riuscendo a eliminare cinque soldati tedeschi, probabilmente salvando anche la vita di Murphy.
L’impresa di Audie Murphy e Lattie Tipton durante la liberazione di Acerno è un simbolo di coraggio, determinazione e audacia. Il Ponte di Acerno, a lui dedicato, rappresenta un memoriale di questi eventi e del significativo contributo delle forze alleate nella lotta contro i nazisti. La città di Acerno e il suo ponte sono testimoni dell’eredità di coloro che si sono sacrificati per la libertà, meritando di essere ricordati per il loro eroismo e il loro impegno.
Bibliografia
A. Murphy, To Hell And Back.
Sitografia
In the most difficult and bloody days of Operation Avalanche, the Allies, including the 3rd Infantry Division, faced extremely stubborn German resistance. The division was made up of three regiments: the 7th, the 15th, and the 30th. General Mark Clark called for reinforcements, and the 30th Infantry arrived after the other two regiments, when the Germans had retreated from the coastal defenses and the beachhead had been consolidated. The general decided to distribute the reinforcements, sending the American Army Corps and the 3rd Division to the right flank towards the mountains, while the British division advanced along the coast towards Naples. The 30th Infantry, on the other hand, left Battipaglia to head towards the mountain town of Acerno.
Due to the difficult terrain, the 30th Infantry took two days to liberate Acerno from German resistance. During these battles, it’s important to remember the courageous feat of Audie Murphy, who, along with his friend and comrade Lattie Tipton, a Private First Class, fought fiercely against the German forces. This episode is documented on the website progettoavalanche.it, which details the importance of his action and its historical significance.
Murphy and his team were experts in fighting in mountainous terrain and reached a bridge that had been blown up by the German soldiers, probably as part of a reconnaissance operation. They noticed a German position among the ruins, and it was Audie Murphy who decided to take it out, even though his comrades suggested waiting for reinforcements. Murphy, however, feared the Germans could move quickly, so he decided to act. Only his friend Lattie Tipton volunteered to accompany him, despite Murphy’s reservations, as he considered Tipton too impulsive and risky, but most of all because he saw him as a very close friend and feared for his safety.
The two moved cautiously through the weeds until they reached the Isca della Serra stream. When they got close to the enemy position, they were spotted and attacked by the Germans. During the fight, as described in the memoir To Hell and Back, Murphy thought of Tipton’s daughter, Claudean, recalling her photos and letters. He positioned himself to cover Tipton, who was attacking the position with his submachine gun. During the fight, Murphy shot a German soldier emerging from a hole, while Tipton threw grenades, destroying several enemy positions. Despite Murphy’s warnings, Tipton threw one last grenade into an opposite hole, managing to kill five German soldiers, likely saving Murphy’s life in the process.
The feat of Audie Murphy and Lattie Tipton during the liberation of Acerno is a symbol of courage, determination, and audacity. The Acerno Bridge, dedicated to him, stands as a memorial to these events and the significant contribution of the Allied forces in the fight against the Nazis. The town of Acerno and its bridge are witnesses to the legacy of those who sacrificed their lives for freedom, deserving to be remembered for their heroism and commitment.
