Desde 1938, Italia se había alineado con la política de “defensa de la raza” prestada por el aliado alemán, con las vergonzosas leyes promovidas por Mussolini y contrafirmadas por los Saboya. A los niños judíos se les impidió asistir a las escuelas, el personal judío fue purgado de las administraciones y de los cargos públicos, sus bienes fueron confiscados. Se creó laE.G.E.LI. (Entidad de gestión y liquidación inmobiliaria ) a raíz del Real decreto ley 9 de febrero de 1939, n. 126, para cuidar la gestión y liquidación de los bienes judíos.

Los censos iniciados entonces por la administración italiana resultaron determinantes para las deportaciones llevadas a cabo por los nazis, precisamente a partir de 1943.

Peor suerte para los judíos extranjeros, a menos que llegaran a Italia antes de 1918.A menudo habían emigrado de sus países precisamente para escapar a la persecución alemana, pero en 1938 las leyes raciales les obligaron a dejar Italia bajo pena de arresto.

Se establecían distinciones entre los súbditos de países enemigos y los ciudadanos judíos de países en los que se aplicaban políticas raciales, así como la detención en campos de concentración o el internamiento “libre”. En 1940 se establecieron 15 centros de concentración en todo el territorio nacional, principalmente para la detención de los judíos extranjeros, pero también de otros opositores al régimen.

Para una descripción más amplia de las persecuciones judías en Italia se recomienda la visión de la exposición on line del Shoah Museum realizada por el CDEC Milano.

Los documentos que siguen proceden del Archivo Central del Estado (referencia: ACS, Máximas M4, b.134, f.16, ins. 36-Salerno). En ellos se recogen las actividades iniciales relativas al campo de Campaña, aislado común en el salernitano. El informe sobre los posibles lugares a localizar y las indicaciones del prefecto D’Andrea sobre la presencia de una colonia para internados (1940) atestiguan las actividades preparatorias organizadas por el gobierno fascista.

El Campo de Ferramonti

El Campo de Ferramonti de Tarsia, cerca de Cosenza, fue, por gran número de habitantes, el más grande de Italia. Los confinados judíos se dotaron de una organización interna y algunos permanecieron en el campo incluso después de su liberación, pero esto no debe inducir a error sobre las condiciones del lugar, que seguían siendo muy duras, las precarias condiciones higiénicas y más generales las condiciones ambientales del campo agravaban la ya triste situación de privación de libertad por motivos raciales.

Israel Kalk, lituano que llegó a Milán en los años veinte, no se incluyó entre los judíos extranjeros sujetos a expulsión y gracias a esta condición pudo organizar una red de asistencia para los menos afortunados hasta 1943 cuando encontró refugio en Suiza.En su regreso se dedicó a recoger testimonios y recuerdos de los internados de Ferramonti. De su documentación se obtiene la visión realista de la vida en el campo.

Las condiciones del campo eran malsanas, su población superó las dos mil unidades y solo su liberación, al mismo tiempo que la liberación del sur de Italia, evitó a su población consecuencias similares a las de los presos de los otros campos, Se dirigieron a los campos de concentración alemanes y polacos.

En Ferramonti, como se ha presentado anteriormente, fue posible organizar actividades para niños gracias también a la organización de Israel Kalk y en marzo, con ocasión de su visita, incluso se organizó un concierto.

ACS traslado de internos de Campaña a Ferramonti

En los años treinta había en Italia muchos artistas que habían escapado de la grave situación en el norte de Europa, pero lamentablemente muchos acabaron en los campos, entre ellos algunos músicos que contribuyeron a hacer un poco menos pesados los días de otros presos. A algunos de ellos y al concierto en Ferramonti está dedicada una interesante exposición online.

Ferramonti fue el primer campo de concentración en ser liberado por los Aliados, el 14 de septiembre de 1943, por soldados ingleses que subían desde Calabria. A ellos se debe también el siguiente vídeo que documenta la salida de algunos internados. Este video está construido para dar una representación favorable de la liberación del campo.

IWM – imágenes tomadas para documentar la liberación del campo de Ferramonti por el ejército británico.

Las condiciones del campo son atestiguadas por las fotos disponibles en línea en la Biblioteca Digital del Centro de Documentación Judía Contemporánea de Milán, de las cuales le ofrecemos una pequeña selección para documentar la vida en las barracas, la presencia, en reclusión, de muchos niños.

Estas imágenes, aunque no son ni de lejos comparables con las de los campos en Alemania y Polonia, deben sin embargo ser interpretadas a la luz del contexto general, o a personas que no habían cometido ningún delito y que se encontraban deportadas de sus lugares de residencia y privadas de las principales libertades.

Digital Library CDEC – Ferramonti dibujos de los niños – fondo Isreal Kalk sobre 7 , número 109

El campo de internamiento de la campaña

En Campagna, en la provincia de Salerno, el Ministerio del Interior organizó otro lugar de reunión para los refugiados judíos a mediados de 1940.

El campamento, inicialmente ubicado en dos cuarteles, permaneció activo hasta la llegada de los aliados en septiembre de 1943 durante la Operación Avalanche. Los presos en esos días ya habían logrado salir del cuartel en el que estaban encerrados.

A pesar de las obras que precedieron la apertura del campo, los locales eran en algunos casos muy insalubres porque estaban enterrados, y uno de los dos cuarteles fue vaciado porque algunos derrumbes lo hicieron inutilizable.

Los servicios higiénicos eran escasos y muy insuficientes para una población que en el curso de los años de actividad había sobrepasado los límites previstos. Excepcionalmente se concedió a algunos internados el alquiler de habitaciones amuebladas donde, por poco tiempo al día, podían ir a lavarse.

Esto sugiere que el régimen carcelario en Campaña era probablemente un poco menos duro que en otros lugares y su asignación a dos estructuras dentro del país favorecía una relativa integración con la población local.

A pesar de esto, se trataba de un régimen de detención forzada de muchos hombres en condiciones insalubres.

De los expedientes en el Archivo Central del Estado se desprende que la situación había generado algunas perplejidades en Roma hasta el punto de que fue enviada una petición de explicaciones a las autoridades locales por parte del PNF.

En el informe que publicamos se destaca, aunque en la extrema concisión del texto, que las condiciones de vida no eran óptimas, sino peligrosas para la propia vida de los internados.

De hecho, se presentaron algunas peticiones, como las de la Delasem y la Nunciatura Apostólica que siguen, con el fin de abogar por la mejora de las condiciones de vida de los prisioneros.

Las peticiones eran a veces simples, como la de una mayor iluminación, en otros documentos presentes en el Archivo de Estado se destaca precisamente como si estuvieran presentes, para amplias habitaciones, solo dos bombillas, por otra parte poco funcionales. Otra petición singular fue que la censura fuera realizada por agentes capaces de entender bien las cartas, ya que la ignorancia de los controladores resultaba en una censura excesiva para la correspondencia.

En 1942 llega al Ministerio una solicitud del entonces obispo de evacuar el campo para dedicar el cuartel utilizado para la recogida de niños sin familia. La solicitud es denegada.

Las dos fotos que siguen “narran” la documentación anterior, es decir, la visita de monseñor Palatucci al campo de Campagna y los internados extranjeros, cuyo aspecto, sobrio y decoroso a pesar de la difícil condición de reclusión, contrasta con el aspecto de los niños locales.

En la primera foto, para dar la bienvenida al obispo, Davide Wachsberger, rabino de origen polaco de Fiume. Fue trasladado en 1941 y murió en 1942. El lugar de la muerte es incierto para la fuente CDEC murió en Fiume; sobre la base de escasa documentación ACS para Gabriele Rigano habría muerto internado en el campo de Quero en Belluno).

Aron Windwehr, la persona representada en las dos últimas fotos, después de su detención en Campagna logró trasladarse primero a Roma y luego a Milán, trató de emigrar a Suiza pero no fue aceptado. Encarcelado en enero de 1945 fue recluido en San Vittore donde fue liberado después de la fuga de los alemanes (fuente CDEC).

Roma y las consecuencias del avance aliado

El desembarco en Salerno y la victoria de los Aliados evitó, salvo algunas represalias puestas en marcha por los nazis durante la batalla, peores consecuencias para judíos y opositores residentes en el sur de Italia.

Más allá de la línea del frente, en cambio, la situación empeoró considerablemente y los alemanes comenzaron a perseguir sus propios objetivos en detrimento de la población de religión judía. Inmediatamente después de la ocupación de Roma, Heinrich Himmler ordenó a Herbert Kappler “una solución inmediata del problema judío en los territorios recientemente ocupados”, y pocos días después de la caída de Nápoles los nazis comenzaron los registros masivos en el Gueto de Roma. Era el 16 de octubre de 1943. De los más de 1200 detenidos, unos 1000 fueron enviados inmediatamente a Auschwitz. De estos, sólo una mujer y 15 hombres regresarán.

En el informe de Kappler se lee que el plan fue ejecutado “lo mejor posible”, signo de la aceleración impuesta por los acontecimientos.

Kappler destaca que, por escasez de recursos y por la naturaleza de Roma “Ciudad Abierta”, no había sido posible aislar barrios enteros y que las operaciones fueron ejecutadas sobre todo por los militares alemanes, a causa de la “infiabilidad” de la policía italiana en estos casos.

Kappler detecta una actitud general de resistencia pasiva de la población italiana que se transformó, como escribe, en resistencia activa en algunos casos.

En las palabras calientes de Kappler se esconde también la explicación de por qué el registro de Roma permitió a los alemanes arrestar “solo” a 1000 ciudadanos romanos de religión judía de los más de 7000 que residían allí.