by Redazione Mubat
Il 28 settembre, le truppe tedesche avevano già deciso di ritirarsi, dopo essere arrivate a un passo dalla vittoria, costringendo Clark a prendere in considerazione l’ipotesi di un reimbarco. Luoghi come Battipaglia sono ormai quasi retrovia, e le truppe britanniche cercano di avanzare verso Napoli, il primo grande obiettivo dopo lo sbarco. Nella Piana del Sele e nelle zone circostanti, a Battipaglia, Altavilla e Acerno, si è combattuto in modo feroce, anche casa per casa. A Scafati, però, i tedeschi avevano come unico scopo rallentare l’avanzata degli inglesi e proteggere la ritirata. Ingaggiano battaglia con i “Desert Rats” del Settimo Reggimento Corazzato Britannico, poco prima del ponte sul Sarno, che avevano minato e pianificato di far saltare prima di abbandonare le posizioni.
A Scafati, così come a Napoli, dove la popolazione è già impegnata nei combattimenti (le 4 giornate di Napoli), ha avuto luogo uno dei primi atti di ribellione partigiana in Italia, un episodio della nostra storia che è stato troppo poco celebrato, come altri momenti di resistenza al Sud.
I partigiani scafatesi forniscono informazioni all’esercito britannico, ma partecipano anche attivamente agli scontri, impegnando i tedeschi nella difesa del ponte e impedendone la distruzione fino all’arrivo delle truppe inglesi. Come in altri luoghi, anche qui alcuni personaggi legati alla “guapperia” sono tra i protagonisti. Uno dei leader è Vittorio Nappi, detto “O Sturente”. La scarsa conoscenza di questi eventi è in parte dovuta alla maggiore visibilità della lotta partigiana al nord negli ultimi anni di guerra, ma forse anche al fatto che alcune di queste figure siano considerate scomode per l’interpretazione della storia partigiana. Tuttavia, il loro coinvolgimento ha avuto un ruolo decisivo nell’esito del conflitto.
Nel video dell’Istituto Luce presente in questa pagina, si fa riferimento al possibile coinvolgimento di un noto malavitoso, Lucky Luciano, che avrebbe assistito il controspionaggio a New York e, secondo alcune fonti, anche l’esercito americano nell’intelligence sul territorio. Sebbene questa seconda notizia sia stata smentita, è un fatto che Salvatore Lucania, questo il suo vero nome, fu graziato e rimpatriato in Italia.
“Don Vittorio” Nappi, tuttavia, rappresenta una figura anomala nel contesto dei guappi napoletani: il soprannome deriva dall’educazione ricevuta in una famiglia benestante di professionisti e dalla frequentazione del Liceo Classico presso la Badia di Cava. Durante quelle giornate di settembre, si arma insieme al fratello Ubaldo per liberare la sua città. Ma il suo “curriculum” personale racconta anche di una vita che si intreccia con quella di altri noti protagonisti della mala napoletana, tra cui Lucky Luciano, Pasquale Simonetti, meglio conosciuto come Pascalone e’ Nola, e molti altri. Dieci anni dopo, tutti e tre questi personaggi verranno coinvolti nelle indagini sulla scomparsa del sindaco di Battipaglia, Lorenzo Rago.
La peculiarità di Vittorio Nappi non finisce qui: oltre a combattere al fianco degli inglesi contro i tedeschi, nel 1953, durante l’indagine sul sindaco Rago, collabora con i carabinieri. Lo storico Giovanni De Luna, in un articolo per La Stampa (18.06.2006), citando un documento trovato da Carmen Pellegrino presso l’Archivio Centrale dello Stato, scrive: “Nappi non era, come si direbbe oggi, un collaboratore di giustizia. Aveva deciso di aiutare gli inquirenti affiancandosi alla legge, da potere a potere, alla pari, forte di un’autorità illegale legittimata anche dai carabinieri che avrebbero dovuto combatterla“.
Probabilmente, questo potrebbe rappresentare il filo conduttore tra i due episodi: Vittorio Nappi interpretava il ruolo di una parte del “governo” del territorio e si comportava di conseguenza.
ENGLISH VERSION : 28TH OF SEPTEMBER 1943, THE BATTLE OF SCAFATI
On 28 September, the German troops had already decided to withdraw, after having reached one step from victory, forcing Clark to consider the possibility of a reembarkation. Places like Battipaglia are now almost behind, and the British troops try to advance towards Naples, the first major target after the landing. In the Piana del Sele and the surrounding areas, in Battipaglia, Altavilla and Acerno, there was fierce fighting, even house by house. At Scafati, however, the Germans had as their sole purpose to slow down the British advance and protect the retreat. They are engaged in battle with the “Desert Rats” of the British Seventh Armoured Regiment, just before the bridge over the Sarno, which they had mined and planned to blow up before abandoning their positions.
In Scafati, as well as in Naples, where the population is already engaged in fighting (the 4 days of Naples), one of the first acts of partisan rebellion took place in Italy, an episode of our history that was too little celebrated, as other moments of resistance to the South.
The Spanish partisans provide information to the British army, but they also take an active part in the fighting, engaging the Germans in the defense of the bridge and preventing its destruction until the arrival of the English troops. As in other places, also here some characters related to the “guapperia” are among the protagonists. One of the leaders is Vittorio Nappi, known as “O Sturente”. The poor knowledge of these events is partly due to the increased visibility of the partisan struggle in the north during the last years of the war, but perhaps also to the fact that some of these figures are considered uncomfortable for the interpretation of partisan history. However, their involvement played a decisive role in the outcome of the conflict. In the video of Istituto Luce present on this page, reference is made to the possible involvement of a known criminal, Lucky Luciano, who would have assisted the counterintelligence in New York and, according to some sources, also the US army in intelligence on the territory. Although this second news has been denied, it is a fact that Salvatore Lucania, his real name, was pardoned and repatriated to Italy.
“Don Vittorio” Nappi, however, represents an anomalous figure in the context of the Neapolitan guappi: the nickname comes from the education received in a wealthy family of professionals and from attending the Liceo Classico at the Badia di Cava. During those days of September, he arms himself together with his brother Ubaldo to liberate his city. But his personal “curriculum” also tells of a life intertwined with that of other well-known protagonists of the Neapolitan Mala, including Lucky Luciano, Pasquale Simonetti, better known as Pascalone e’ Nola, and many others. Ten years later, all three of these people will be involved in the investigation into the disappearance of the mayor of Battipaglia, Lorenzo Rago.
The peculiarity of Vittorio Nappi does not end here: in addition to fighting alongside the British against the Germans, in 1953, during the investigation on Mayor Rago, he collaborated with the carabinieri. The historian Giovanni De Luna, in an article for La Stampa (18.06.2006), citing a document found by Carmen Pellegrino at the Central State Archives, writes: “Nappi was not, as it would be said today, a collaborator of justice. He decided to help the investigators by joining the law, from power to power, as a peer, strong of an illegal authority legitimized also by the carabinieri that should have fought it”.
Probably, this could represent the common thread between the two episodes: Vittorio Nappi played the role of a part of the “government” of the territory and behaved accordingly.
